嘘つきピエロ
□食材とピエロ2
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というわけで、スーパーに来ています。
仁王くんにカートを押してもらって、わたしと幸村くんで食材探し。
なんだか家族みたい、ちょっと楽しいです。
「何にしましょう…」
普通に和食にするか、それとも洋食にするのか。
ゆうちゃんにメールでききたいところだけど、2人に迷惑をかけてしまう。
「天津は、親はおらんのか？」
「ぇ？」
「…いや、朝食の材料買うなんて1人暮らしでもしとるんかと思って」
まあそう思うでしょう。
朝食の材料買うなんて、1人暮らしか親がいないか。
どっちかにしか当てはまらないからね。
「パパとママは海外に赴任中、なんです」
「弟さんと2人なんだっけ？」
「はい、家事は日替わり制なんです」
あ、たまごきらしてた。そう思ったら、ふいに仁王くんの手が頭にやってきた。
「困ったら何でも言うなり、俺も幸村も、力になるぜよ」
「うん」
とっても優しい言葉。
断ることが怖くて、頼ることが怖くて、嫌われるのが怖くて。
そんな私がもらって一番うれしい言葉。
おともだちが1日にこんなにたくさんできて、はじめてこんなにたくさんのおともだちと外食に出かけて。
ママとパパが帰ってきたときくらい、素敵な気持ち。
「ありがと、う…ございます」
「どういたしまして」
「どういたしましてナリ」
笑ってって言ってくれるその姿が、今の私に何よりの力をくれる気がする。
すこしだけ、人を信じることができた。
この人たちなら、きっと大丈夫。
その後もお魚やたまご、野菜、飲料類を買った。
もちろん、ゆうちゃんが大好きなブルーベリーチーズも。
「あとは…」
丸井くんと切原くんが好きそうなお菓子を探しに、お菓子コーナーへ。
何が好きなんでしょう…
「ぁの、切原くんと丸井くんは、どんなお菓子が好きですか？」
「丸井？…んー、俺はよくしらないから。あ、仁王」
「ピヨ？」
ラムネを見ていた仁王くん。
……ラムネ、好きなのかな？
こっちへ来て、ガムや甘いものが好きだと教えてもらった。
丸井くんにはガムとチョコレート、切原くんにはチョコレートとポッキーを。
おまけに、幸村くんに私のお気に入りなクッキーと、仁王くんにラムネを。
ふと携帯の時刻を見れば、もう9時前。急いでレジへ向かって会計を済ませ、スーパーを後にした。
「あの、…付き合ってもらってありがとうございました。お礼に、これ」
先ほど買ったクッキーとラムネのお菓子を差し出す。
「いいの？」
「はい、お礼です。幸村くんのクッキー、すごくお気に入りなんです。…仁王くんのは、ずっと見ていらしたので」
「……ありがとうナリ」
「ありがとう。じゃあ、俺はこっちだから。仁王、ちゃんと送ってあげなよ？」
「心配無用ぜよ」
「じゃあね、ひなちゃん、仁王」
「さようならです」
「またナリ」
幸村くんと別れ、家のある住宅街へと向かう。
少し肌寒くなり、ほとんどの家に明かりがともった9時すぎ。坂をのぼり、家を目指していた。
重たくなった買い物袋を両手で持っていたら、仁王くんが手を差し出してくれる。
「……貸しんしゃい」
「…ぇ？」
「家まで持つぜよ、もう少しじゃろ？」
「で、も」
「いいから、早くしないと弟くんが待ってるナリ」
言われるままに、手を握ってくれて、買い物袋を持ってくれた。
「仁王、くん」
「雅治でいいぜよ」
「ぇ、と…雅治くん」
「なん？」
「ありが、とう」
「………ピヨ」
黙って手をひいてくれる雅治くん。
…雅治くんは、お兄ちゃんみたいです。
「ぁ、ここです」
「真っ暗ナリ」
「まだ帰ってないんですね」
鍵を鞄から出して、玄関を開ける。
「今日はありがとうございました」
「大丈夫ナリ。また明日」
「はい、さようならです」
「プリ」
あのプリとかピヨはなんなのだろう。
そう疑問に思った後、重い荷物を持って家へと入った。
（ただいまー）
（ゆうちゃんお帰り！）
（ごめんね、用事が長引いちゃって）
（大丈夫ですよ、はいこれ。ブルーベリーチーズ）
（わああ！ありがとうっ）