解読不能
□８
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砂糖が溶けきってもなおスプーンでかき混ぜる。ほとんど無意識の行為だ。
混ぜるのをやめてコーヒーを一口飲む。甘い。角砂糖４つはさすがに甘かった。
「待たせたな」
振り返ると梶さんと比企さんがいた。比企さんは衛藤さんに目配せをして退室させる。
部屋には俺を含めて三人だけ。二人は向かい側に腰を下ろした。
「梶さん、話って何？」
「………率直に訊く。沖田さんとお前はどういう関係なんだ？」
「！！」
思ってもみない質問に動揺してしまう。カズキ兄ちゃんを知ってるのか……？
差し向かう二人の表情はいつもと変わりなくて感情が読めない。
黙っているわけにもいかず、俺はゆっくり口を開く。
「小さい頃、カズキ兄ちゃんに遊んでもらってた。頻繁にってわけじゃないけど」
すげー忙しいのに時間を作って一緒に遊んでくれた。身を守る術も教えてくれた。
そして────血の繋がった親なんかより、ずっと深い愛情を与えてくれた。
そこまで至ってある疑問が浮かぶ。
何で二人は俺たちに繋がりがあることを知ってるんだ？ 一部の人間しか知らないはずなのに……。
“一部の人間”
それは俺の親の罪を知る者。俺と親戚を除けば、警察と麻取だけのはず。
もしかして。
「二人は……カズキ兄ちゃんの、部下だった……？」
８年前、カズキ兄ちゃんは３０歳だった。梶さんと比企さんが部下でもおかしくない。
「あぁ。俺たちは沖田さんの部下だった」
「…………」
「第一発見者・神崎蒼衣。被害者・沖田一輝の自宅近くに住んでいる１０歳の少年。被害者と面識有り」
比企さんがすらすらと並べ立てた言葉は多分８年前の事件の資料の一部だろう。
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