黒子のバスケ
□あなたがいい
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桜が満開になっていく中、オレは布団の中でぼーっとしていた。
お前は黄瀬家の恥だ！
この屋敷から出ていけ！
たくさんの悪口を聞かされた。
まだその頃は、泣きべそかいてばかりだった。
そしてオレを広い屋敷に閉じ込めた。
あの時は本当に泣いてばかりだった。
そんなある日、一人の青年に出会った。
すごく真っ赤な髪に、燃えるような目。
オレは泣き止んでその青年を見ていた。
「やあ、始めましてだね」
急に話しかけられてビックリしてしまった。
どのくらい経ったのかわからなかったけど、青年はオレをずっと待っていた。
オレは青年に返事をした。
「はじめ・・・まして？」
そういうと青年は少し微笑んでオレに近づいた。
「会うことができて嬉しいよ」
「え？」
青年の言ってることはよくわからなかった。
だってオレは誰にも求められていなかったから。
「誰っスか？」
「ああ、ボクは赤司だ」
「あかし・・・」
聞いたこともない苗字だ。
そう思ったのもほんの少しで忘れてしまう。
オレも名を出そうと口を開こうとしたが、赤司により止められてしまった。
「お前は黄瀬家の者だろう？」
オレは目を見開いていた。
「どうして・・・」
「簡単だ。黄瀬家の者は髪が黄色だと聞いている」
確かに、黄瀬家は有名だ。
人間にも妖怪にも・・・
昔から黄瀬家には妖怪に恐れられている。
なぜなら、祓う力が強いからと教えてもらった。
しかし、今の黄瀬には妖怪を祓う力が無い。
見えてはいるが、気を察知することが出来ず、祓うことも出来ない。
「確かにオレは黄瀬家の者っス。でも・・・オレは何もわからないんス。あんたが人間なのか妖怪なのかも」
落ちこぼれっスね。
そう続けようよ思ったが、それは赤司により止められてしまった。
「じゃあボクはどちらだと思う？」
「え？」
それは唐突過ぎる・・・
今のオレには本当にわからない。
人間？妖怪？
「・・・わからないっス」
そういうしかなかった。
オレは目を伏せていた。
赤司って人がどんな顔をしているのか、何を思っているのかもわからない。
そう考えたのはほんの一瞬で、オレは顔をあげられた。
赤色が目に痛い。
「本当に？」
オレは驚いた。
だって、赤司って人の目が光っているからだ。
「・・・よう・・・かい？」
「正解だ。解るじゃないか」
「それは・・・あんたが目を光らせたからだろ」
「・・・確かにボクはそうした。だが、ほんの少しだけだ」
オレはわけがわからなかった。
首を傾げていると赤司は理解したのか、続きを話した。
「妖怪は人間に化けることが出来る輩もいる。まあ普通は見分けがつかないだろう。だが、妖怪は化けているんだ。必ず隙が出来る。
それが目を光らせることだ。これも普通の人間はわからないだろう。だが、お前はわかった。何故だかわかるか」
「・・・黄瀬家の血が流れているから・・・?」
「そうだ。だから、お前は無能ではない」
どうして・・・
そこまで言うんスか・・・
オレは何も言えなかった。
赤司はオレの頭を撫でてくれる。
やめてよ・・・
そこまでされたら・・・
オレは・・・
あんたを求めてしまう。
「求めてくれても構わないよ」
「・・・え？」
もしかして・・・
オレの心読んだんスか！？
「すまない。どうも制御ができなくてな」
「・・・いや・・・いいっスよ」
そこでオレは考えた。
読まれないように。
「ねえ赤司。オレと契約しないっスか？」
赤司は驚いていた。
そりゃあ唐突過ぎるっスからね。
さて、あんたの意見は？
「・・・全く。昔からお前は無茶なことばかりだな」
「えへへ。でも、赤司っちはこっちの方がいいんスよね？」
「そうだな」
そう。
オレは昔・・・前世でも赤司っちに出会っている。
思い出したのはさっきだが・・・
赤司という名もオレが考えた。
「それで、返事はどうなんスか？」
「・・・いいだろう」
「りょーかい」
今思えば、すごい無理やりだったと思う。
それからオレは力を維持できるようになっていった。
赤司っちもオレと契約したことで、本来の力の制御ができるようになった。
それでも・・・
「涼太？」
「んー？」
「早く起きろ」
「ふぁーい」
オレには赤司っちがいないとダメなんスよ。
「征」
オレは本当の名を呼んだ。
すると赤司っちは困ったような顔をしてこっちを向いた。
それでもすぐに整った顔でこちらを見ている。
「どうした、涼太。かまって欲しいのか？」
「・・・うん」
「まったく・・・仕方がないな」
前もそうだった。
オレには優しくしてくれる。
こんな日がいつまでも続くといいな・・・
えんど