人の血 鬼の血
□第６章 許サレヌ温モリ
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「土方さーん」
「あ？なんだ、総悟か」
「風呂どうしやす？」
「あー…先入っててくれ。これ片付いたら行くわ」
「大変ですねィ」
「一応言っとくけどてめーの始末書だからな」
土方がくわえタバコを指で挟んで煙をふかす。
じとっと向けられた睨みに、俺は頭に手をやった。
「あぁらすいまっせーん」
「すいまっせーんじゃねーよ！
反省しろ反省！」
へーへーと適当に小言をかわして、俺は廊下にでた。
涼しい夜の空気を吸う。
「あ、お疲れ様です沖田隊長！」
「おう」
任務から帰ったのか、隊士達とすれ違う。
手を挙げてあいさつをかわすと、どこからか近藤さんの笑い声が聞こえてきた。
「…あり？
こんなとこでなにしてんでィザキ」
「あ、沖田さん！
ちょっと息抜きにミントンを…」
「山崎ィィィィィィ！！
てめっ仕事どーしたァァ！」
「ふっ、副長！
すみません、ちょっと…ギャァァァァァ！！！」
土方さんが、ラケットを振り回していた山崎をボコる。
山崎は情けない悲鳴を上げた。
「はぁ〜」
俺はため息をつきつつ、呆れ混じりに笑った。
赴きのおの字もねー夜だな。もう少ししんみりできねーのか。
騒がしい、いつもの屯所を眺める。
まァでも………
これが俺たちなんだろーな。
男だらけのしょーもねー集団だけどいつか、そういつか。
いつか、千鶴にも見せてやりてーな
ここが俺の場所なんだぜ。
月明かりでほんのりと青い夜空をみて、そんなことを呟く。
虫の音が俺の胸の音をなだめるように、凛と体に染み渡っていった。
同時刻
あいつがどんな思いで この夜の中にいるのかも知らずに――――
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
わたしは知っている。
人間の不思議さも
優しさも
あたたかさも。
わたしはそれに触れてはいけない。
許されぬ憧れに手を伸ばすことで生まれる惨劇の果てを、わたしは知っている。
許サレヌ温モリ
闇の奥で、うずくまるだけ。
序幕編