人の血 鬼の血 徒然編
□第１８章 ドウシヨウ
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「ほいじゃあ行ってきまさァ」
「いってきまーす、副長」
「遊ぶんじゃねーぞ」
門に立ち紫煙をはき出す副長に手を振りながら、あたしは沖田隊長のあとをちょこちょこついていった。
外の空気がおいしい。並んだ肩は触れそうなほど近くて。
幸せだ…。
「いつも警邏って一人なの？」
「いや、何人かで行くのが基本でさァ。
でも俺は一番隊の隊長だし、今日は元々お前と行くつもりだったからよ」
「そっかー」
どうしてあたしと行こうと思ってくれたのかは知らない。
ただ一緒にいられるのがうれしい。
初めてだ、こんな気持ち。
早く立ち去らなければいけないのに、ついもっともっとと思ってしまう。
制御を知らない感情は、全てを抑えて生きてきたあたしには少し怖かった。
「腹減ったな……
なんか食いましょうや」
「うん」
それでも一緒にいたい。だが許されない。
きっと慣れない生活に、少し気持ちがゆるくなってるだけだ。
微かに胸をかすめた予感に気づかないふりをして、あたしはそう結論づける。
きっと、そう。言い聞かせてわたしは隊長に笑顔を向けた。
「今日は千鶴のおごりな」
「えﾞ！？やだよここは隊長でしょ！」
「なんで俺なんでィ」
心底驚いたような顔をされる。
いやいや、おかしいよね？
「お、着いたぞ」
立ち止まる隊長にぶつかりそうになるも、なんとか踏み止まったあたし。
目の前の店に、動きが止まった。
「あ……ここ」
「ん、団子屋」
どかっと椅子に座る隊長の隣に、静かに腰を下ろした。
「おばちゃーん、みたらし１０本頼まァ」
「え…１０本？
それ隊長のおごりだよね？」
「は？お前に決まってんだろ」
いやいやいや！
いやぁぁあ！じゅっぽん！じゅっぽんて！！！
「だから男でしょ！こういうのは！」
「そんな定義知りやせん、そーゆー時代錯誤な上から目線の女が近頃は多くていけねぇや」
ポーカーフェースで取り合ってくれない。
しかもおばちゃんは上機嫌で店の中に入っていった。
「ちょっ、勘弁してよ！
あんた幕臣でしょ！？それなりに稼いでるでしょうが！」
「なんのことでィ」
小首を傾げる隊長は正直とってもかわ…いや、じゃなくて！
ばっくれた！ばっくれたよこいつ！
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