廊下を早歩きしながらテニスコートへと向かう

日直の仕事がなかなか片付かず、部活に遅れてしまっているのだ


『早くしなくちゃ……ってあれ?』


何気なく視界に入ってきたのは、腕を枕にしながら教室の机に突っ伏して寝ている日吉君の姿

私がマネージャーを務める男子テニス部の2年生レギュラーだ


『……珍しい』


つり目気味な目が閉じられていて、いつもよりあどけない顔

最近の練習がハードだからだろう、よっぽど疲れている様子


『……いつもこんな顔してたら勘違いされないのになぁ』


しかめっ面してることが多いせいなのか、後輩などに必要以上に怖がられている節がある日吉君

本当は誰よりも優しい人なのに――


『不器用な分、色々損してるんだよ?』


そこも含めて、私は日吉君が好きなんだけどね

本人が寝ているのをいいことに、独り言を呟いてみる


「――名字……」


突如私を呼ぶ声は、紛れもなく日吉君のもので――

起きていたのかと日吉君を見下ろすと、彼はまだ規則正しい寝息を立てていた

どうやら寝言だったようだ


……寝言?　今日吉君寝言で私を呼んだ!?

思わずその場から逃げ出すように教室を去る

バクバクと心臓がうるさい

当分は収まらないだろう

部活に遅れて部長に怒られるのは、どうやら決定事項になった


隣を狙ってもいいかな?

((君の寝言に、期待させて))