ひゅおおおと音を立てながら、北風は私の隣を通り過ぎていく

時折私に直撃しては、マフラーの隙間から滑り込んでくる


『さっむ!』


地球温暖化がどうこうとか騒いでるけど、多分大丈夫だよ、うん

だってこんなに寒いんだもの


『あれ……?』


珍しい人を見つければ、思わず声を上げてしまう

あの人、滅多に池袋には寄りつかないのに


まぁ折角見つけたんだし、声でもかけようか


そんな風に一瞬考えた

でも、次の瞬間私は動けなくなってしまう

まるで、影を地面に縫い付けられてしまったみたいに


『臨也……さん?』


あったかそうなファーのついた黒衣を纏った臨也さんが、何やら物寂しげな顔でため息をついたのだ

本当に、寂しそうな、哀しい眼をして

吐き出された白い息は、彼が纏う黒と見事なコントラストを描いて

この雑踏の中、彼だけが絵画みたいだ


しばらく立ち尽くしていたら、いつの間にか臨也さんは何処かに消えていて


『……あんな臨也さん、初めて見たかも』


いつも自信ありげに薄笑いを浮かべているのに

どうして今日はあんな顔をしてたんだろう

あんな、哀しそうな顔を――


その日から、臨也さんのあの顔が忘れられない

頭から離れてくれない

私は毎日、臨也さんのことを考えているんじゃなかろうか


そんな、そんな私はきっと――


吐息の囚人

((貴方に心を掴まれたまま))