夢小説 魔術師の戦律
□ouverture（序曲） 女医 アレッシア・コルチ
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「ん〜、おいし」
私は配膳された料理を口にして、感嘆の声を上げる。
目の前に並ぶのは扶桑とブリタニアの料理。
いま口にしているのはカラアゲとか言う名前の料理だったかな。
粉をまぶし揚げた鶏肉から溢れ出す肉汁、衣のサクサク感、絶妙なハーモニーを奏で出す味付けがたまらない。
さらに、鶏肉独特のにおいも感じられないのだ。
「リーネちゃん、お塩をとって」
「はい！」
片や世界でも不味いと有名なブリタニア料理。
兄曰く、ブリタニアの料理は手抜きが多いんだ！、と熱烈に語っていた。
原因は文化の違いにあるらしい。
その為、他国の人が食べるとまずいと感じてしまうことが多いそうだ。
対策としてはブリタニア人がしてことを見習い、後から自分好みに味付けをすればいいそうだ。
実際、私も兄もそうしている。
この食べ方は兄の流儀に反するそうだが……。
その兄を見ると、かなり食べづらそうに料理を口にしていた。
理由は二つ。
一つ目は周りの目だ。
ほとんどが兄に注がれている。
例外としては料理にかぶりついているルッキーニとフラウ。
ちらちらと時々見ている、トゥルーデと私だ。
兄が答えを先延ばしにしたのが悪いんだけどね。
二つ目は私が焼いた左手の所為だ。
みんなに悟られないように頑張っているようで、左手に持つフォークを危なっかしい動きで動かしている。
やり過ぎたかな……でも、悪いのは兄さんだし…………。
反省しようか悩む私。
自業自得と言えばそれで終わりなのだが、気づいている私からすればその強がるさまが見ていられなくなる。
「兄さん」
「どうした？」
両手に持っていたナイフとフォークをゆっくりと置く兄。
左手が痛むようで、フォークを置いた際小さな音が鳴る。
睨まないで上げてね、ペリーヌさん。
「こっちを向いて……はい、あ〜ん」
一口大に切り分けたカラアゲを兄の口元に持っていく。
「え？ は？ やっ、ユリア、そのだな……」
奇妙な声を上げる兄。
耳まで赤くして、なんだか可愛い。
「食べないの……？」
そんな兄に追い打ちをかけるべく、私は上目づかいで見上げる。
「うっ…………分かったよ」
観念したようで兄はおとなしくカラアゲを口にした。
「どう？ おいしい？」
「……ユリアが作ったわけじゃないだろう」
感想を聞く私に兄は身もふたもないことを言う。
ほんと、この人は感性が鈍いわね。
ほほを膨らまして怒りたくなる。