─ヒーローごっこ─
□悪魔退治…09
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何で私は毎回……!!
｢んぅー!!｣
｢静かにするんだったら離してやるよ｣
｢ん！ん！｣
私は必死に頷いた。
本当、私戦闘に全然向いてないんだろうか。背後の気配に気がつかなかったなんて……。
｢……分かった｣
手が離れる。
私は恐る恐る後ろを振り返った。
｢……｣
綺麗な金髪に一部、白い髪が混ざっている……ポニーテールの…女の子…？
その子はとても綺麗だった。
｢……どうした？｣
｢っ！あ、いや……。誰？｣
｢俺は木屋功治だよ｣
俺ってことは男の子だったのか。
彼は私を見つめ微かに首を傾げた。
｢お前……、もしかしなくても水使い？｣
｢え、何で知って…｣
｢だって、俺達の所に居るのって水使いだし｣
俺達の所に居る…？
じゃあ他の所にさくらが……!?
私は思考を巡らせる。
頭の隅で何かが引っかかる。
あの時見た、白い影……。
あっ……
｢白竜…？｣
｢！｣
そうだ。もしかしたらそいつと一緒に居るかもしれない！
｢……ねぇ、｣
｢え？｣
｢お前って人間でしょ？｣
｢……｣
瞬間、私は目を細めた。
｢…喰っていいよね？｣
｢……｣
私が小さく息を止めるのと同時に彼は優しく私を抱き寄せた。
｢少しならいいでしょ？肉は喰わないようにするからさぁ……｣
｢せめて血だけでも｣と微笑んだ。
｢……｣
私は止めた息を吐き出し、思いっきり吸い込んだ。
｢よくないわボケエエエェェェッ!!!!!｣←
｢ごふっ!!?｣←
腹を蹴飛ばし、私は逃走を開始した。
｢なっ…!?｣
｢またねー!!｣
出来れば会いたくないけれど←
こんな所で捕まっているわけにはいかない。石退シュウにバレたら終わりだ。
とにかくさくらを探さないとっ！
私は走り出す。
窓ならよく見かける。
でも出口とか、さくらとか、全然見つからない。
窓の外を見かける度に覗いては見たが、とても下りれそうにない。
部屋の扉でさえなかなか見つからない。
｢…っち｣
刹那。
｢─────っ!!!｣
｢!?｣
何っ!?これって、叫び声…!?
聞こえてきたのは悲鳴に近い高い声。
しかも……
｢さくらっ!!??｣
私は慌てて走った。
一つ曲がり角を曲がった先に大きな窓があった。
行き止まり……？
しかし隣の壁に古そうな扉を見つけた。
もしかしてこの部屋……？
私はドアノブに手をかけ、思いっきり開けた。
｢さくら!?｣
中から光が漏れた。
それに一瞬目を細め、私はゆっくり顔を上げた。
｢…え……？｣
そこには、潤んでいる目を薄く開け、ベッドに倒れている……さくらと……
口の端から“赤色の液体”を垂らしている……白い少年…白い髪の……
｢……鈴…？｣
｢…水使いか……｣
｢っ!?｣
さくらと白い少年の言葉が重なった。
こいつ、まさか白竜……？
まさか…さくらの……
さくらを見る。
彼女は私を見ると小さく口を動かした。
上手く聞き取れなかったが、なんとなく言ってる意味が分かった。
私は目を見開く。
｢に……げて…鈴……！｣
(新たな旋律を奏でた)