ハンター試験編
□#11 これが恋なんだ
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外はすっかり暗くなっている。
アイリたち受験生は、三次試験会場へ向かうため、飛行船の中で待機していた。
「ねぇ、飛行船の中探検しようよ！」
これまでの試験の疲れを癒すため、のんびり過ごしている受験生が多い中、こんな呑気な発言をしたのはゴン。
「おう、いいぜ！！」
「わたしもっ」
それに快く返事したのは、やはり同じく最年少のキルアとジュリだ。
「アイリも行かない？」
ゴンは、壁にもたれかかってぐったりしているアイリの方を向いた。
「う〜ん…。
楽しそうだけど、あたしは止めとく。
ゆっくり、お茶でも飲みたい気分。」
飛行船の中でレンタルされている毛布を首までかけ、今にも眠ってしまいそうだ。
「そっか…残念。
クラピカもレオリオも寝ちゃってるしね。」
「ほっとけよ、ゴン。
アイリも童顔のわりに歳だから疲れてんだよ。
休ませてやろうぜ。」
キルアはアイリを怒らせるために、わざと厭味ったらしくそう言った。
その罠にまんまとハマったアイリは、重たいからだを持ち上げキルアに掴みかかる。
「アンタって子は、本当にかわいくないわねっ！！
あたしだってまだまだ若いですーっ！」
「あはは、冗談だって！」
ケラケラと笑いながら軽やかにアイリをかわす。
「もう、やめてよ二人とも…。」
騒がしい二人に視線が集まり、一緒にいるジュリまで奇怪な目で見られている。
アイリは冷静になると、やはり疲れが溜まっているのだろう、ドシッと腰を下ろした。
「もういいから、ちびっ子軍団は早く行きなさい。」
右手をヒラヒラさせ、まるで野良犬でも追い払うような仕草だ。
「うん、行ってきまーす！」
「また後でな。」
「じゃあねっ」
三人は元気よく、バタバタと廊下を駆けて行った。
『全く、どんだけ元気なんだか。』