ドＳの''天然少女攻略本''
□第５話
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ガキィーンッッ!!
刃のぶつかる音が鳴った。
凛は閉じていた目を開いた。
そこには、長髪の男が。
「攘夷浪士がおなごに刀を向けるのはあまり感心しないな」
『(あれ…？この人……)』
「「桂っ!?」」
「き、貴様は狂乱の貴公子桂小太郎!?」
そう、凛に向けられた刃を受けたのは桂だった。
「ち……ッ。退くぞオメェら!!」
桂だと分かると、浪士たちは走って逃げてしまった。
桂は刀を鞘に納めると、しゃがみこんだ凛と目線を合わせた。
「怪我はないか？」
『あ…、はい……』
凛は目の前の有名な攘夷志士を前に、どうしたらいいのか分からなかった。
『あの…桂小太郎…さん……ですよね？』
「ああ、そうだ。貴様らの間では有名だろう」
桂は土方と沖田を見て言った。
「名前は？」
桂は凛に問いかけた。
『近藤…凛です……』
「いい名だな。凛、次は攘夷浪士に出会っても安易に行動しないことだ。それでは俺は行く」
そう言い残して桂は路地裏の闇へと消えていった。
「凛っ!!」
沖田が凛の元へ駆けた。
「何やってんでィ!!心配しただろ……っ」
沖田は凛を抱き締めた。
反り血で凛の顔や身体は真っ赤。
「怪我はねぇみてぇだな」
土方は凛を見て言った。
「大丈夫か…？」
『そーくん……、人を斬るのってあまり気持ちいいものじゃないね…』
凛は虚ろな目をして言った。
「凛……っ」
『でもね、そーくん。私、辞める気はないよ』
そう言うと、口元に付いていた血を隊服の袖で拭った。
『だって私、そーくんに…』
その時、頭に痛みが。
ズキン…っ
『そーくん…に……て…の…―――っ』
ぐら…っ
凛は沖田に抱かれたまま、意識を失った。
「凛!?凛―――！」
路地裏に、沖田の叫び声が響いた。
―――
「真選組副長補佐、近藤凛…。クク……っ。なかなか面白ェ奴じゃねェか。なァ、幸村よ……」
「そうですね、高杉様」
その様子を高杉とその仲間、幸村冷が見ていた。
―――
オリキャラ説明はあとがき参照。