主食。
□嫉妬する程恋をして。
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―――――…
何日かが経った。
神楽は今日から3日間、新八の家へ泊まる。
「銀ちゃん、ちゃんとご飯食べるアルヨ!!」
「わぁーってるよ。ったく…気を付けて行けよ」
銀時は神楽を見送った。
ふと閉めようとした時、ふわりと白く冷たいものが銀時の首をなぞった。
「つ、めてっ！んだよ…雪か……。道理でさみぃ訳だ」
扉をサッと閉め、リビングに向かおうとしたその時…後ろで物音が。
階段を昇る音。
懐かしい…足音……。
「なんで来んだよ……」
銀時は玄関に立ったまま動けなかった。
その足音は扉の前で止まる。
「おい…銀時……」
土方は銀時に話しかけた。
「ぎ、銀さんは留守でーす」
「オメェが居んのは分かってんだ、中に入れろ」
慌てて閉めた扉は鍵がかかっていて開かない。
「い…やだ……」
銀時はこの前の事を思いだし、土方を拒絶する。
「さみぃんだけど？(なんでなんだ!?)」
拒絶された事に少しショックを受けた土方だが、何もなかったかのように銀時に話しかけた。
「……んで来たんだよ」
玄関越しに話しかける。
「会いたかったからに決まってんだろ」
普段聞かないような台詞を聞き、銀時はつい扉を開けたい衝動に駈られる。
しかし、先日の事が頭から離れない。
「……て……じゃねぇの？」
「なんだよ銀時？」
いらいらする。
「…俺以外にもその台詞…言ってんじゃねぇの？」
銀時は静かに言った。
「はァ？何言って……っ」
「…帰れよ土方。顔なんざ見たくもねぇよ」
言った後に後悔した。
本当は会って話がしたい…触れ合いたいと思うのに、嫉妬が邪魔をする。
嗚呼、これは嫉妬だ。
扉の向こうからは物音一つしない。
「くそ……っ」
銀時は玄関で崩れ落ちた。
……がらっ！
いきなり戸が開く。
「せっかく来てやったのに扱いがひでぇな、銀時」
土方が入ってきた。
「鍵…してたハズ……っ」
「テメェの家の鍵なんざ簡単には開けられるってェの」
土方の手にはヘアピン。
明らかに女物だ。
「………っ」
「銀時、さっきのどういう意味だ？」
目を逸らす銀時に、土方はたずねた。
「別に…何でもねぇよ……」
「なら…こっち見ろよ」
頑なに目を逸らす銀時に土方はキスをした。
「…ん……なせ……っ」
銀時は土方を突き放す。
女と楽しそうに歩いてたクセに自分とこんな戯れ言をする土方に、銀時は感情をぶつけた。
「んだよ！こっちが会いに行ったら女と居るしよ、しかもストレートだし、土方は笑ってやがるしよ…。俺は……っ」
言いかけた銀時を土方は抱き締めた。
「なに……っ」
「オメェは誰の事も無関心だと思ってたんだがなァ……ちゃんと俺の事好きだったんだな」
土方は愛しそうに銀時の髪を撫でた。
「…誰なんだよ隣に居たのは」
「幼馴染みだ。久々に江戸に来たから案内してたんだよ」
いらいらが収まっていく。
「……さっきのヘアピンは？」
「あ？あれはオメェのだろ。忘れたのか？」
銀時は記憶を辿った。
「オメェがパー子やってる時に冗談で俺の前髪とめたじゃねぇか。その時ンだよ」
それは…かなり前の話。
「んなもんまだ持ってたのかよ!?」
「ったりめぇだろ。銀時…オメェのくれるもんならなんでも大事なんだよ」
銀時を真っ直ぐ見つめ言う。
「…ごめ…土方……っ」
体重をかけ抱きつく銀時に、土方は力を込めて抱き締め返したのだった。
End.