短編夢小説Ⅲ
□獣と化した葬儀屋Ⅰ
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長い前髪。
身体のラインを出さないようなぶかぶかの服。
恵梨華はとても恥ずかしがり屋だった。
特に大好きな葬儀屋の前では、いつもに増して隠したがる。
「ねェ恵梨華･･･」
いつもより少し真面目な声だった。
恵梨華は不思議に思い、首を傾げた。
「どうしたの？アンダーテイカー」
「君と小生が付き合いだしてから･･･どれくらい経ったのかなぁ？」
「えぇっと･･･1年ちょっと･･･かな？」
恵梨華は自分の指を折り曲げ数えながら言った。
そんな恵梨華に、葬儀屋は大きなため息をついた。
「はぁ･･･････1年も付き合っているのに･･･小生はまだ君の顔を見たコトがないよ･･」
少し拗ねたように口を尖らせる葬儀屋。
恵梨華は困ったように苦笑いを浮かべた。
「え･････だ、だって････私････自信ないから･･」
恵梨華は俯いて、余計にその素顔を隠した。
「そんなに･････小生が信じられないかい･･？」
ガックリと肩を落とし、盛大にため息をつく。
「そ、そういう訳じゃないけど･･･」
「･･････だから見せてくれないんだろう？」
今度は両手で顔を覆い、おいおいと泣いたフリをする。
必死に泣き真似をしていた葬儀屋だったが、恵梨華が無反応な事に気が付いてチラリと隙間から覗いた。
「あ･･････えと････」
恵梨華は困惑した様子だった。
「（ああ････泣き落とし作戦も失敗だね）」
葬儀屋は心の中で苦笑いすると、次の作戦を実行した。
「ねェ、恵梨華」
少し強引に恵梨華の手首を掴み引き寄せる。
「わっ･･･！」
突然の出来事に、恵梨華の身体はバランスを崩し、葬儀屋の胸の中にすぽっと納まった。
「見せておくれよ。小生に･･･」
葬儀屋は前髪をかきあげると、その綺麗な瞳でジッと恵梨華を見つめた。
―ゴクリッ･･･
恵梨華の生唾を飲む音が聞こえる。
恵梨華はまるでその瞳に魅入られたかのように、じっと見つめ返していた。
「言っただろう？これは死神である証･･･小生は君にしか素顔を見せないよ」
「私に･･･だけ･･？」
その特別な扱いに、恵梨華の鼓動は高鳴った。
「ﾋｯﾋ･･･いくら前髪で隠そうと･･･顔が赤いのはバレバレなんだけどねェ～？」
茶化すように恵梨華の頬を爪でツンと突付く。
真剣な表情と色香のある甘い声、ニッと笑いふざけたトーンの声。
そのギャップが堪らない。
「ねぇ･･･いいよね？」
再び真剣な表情で恵梨華を誘惑する。
こうなった葬儀屋から逃れられる術を知らない恵梨華は、恥ずかしそうに小さくコクリと頷いた。
葬儀屋は恵梨華の事を優しい眼差しで見つめると、その長い綺麗な指を恵梨華の頬に滑らせた。
「愛しているよ･･･恵梨華･･･」
ゆっくりと前髪が持ち上げられていく。
徐々に露わになっていく恵梨華の素顔。
恵梨華は少し緊張した面持ちで、硬く目を瞑っていた。
前髪を全て上げ終えると、葬儀屋は恵梨華の耳元に唇を寄せた。
「目を･･･開けてごらん？」
恵梨華は大きく深呼吸をし、覚悟を決め、ゆっくりと目を開いていった。
「ッ･････？！///」
恵梨華の瞳に映っていたのは葬儀屋の驚いた顔だった。
慌てて葬儀屋の手を払い、両手で顔を隠す恵梨華。
「そ、そそそ、そんなに変だった･･･！？」
「い、いや････」
葬儀屋は固まったままだった。
しばしの沈黙。
それを打ち破ったのは葬儀屋だった。
葬儀屋はうっとりとした表情をすると、恵梨華の顎を持ち上げた。
「君がこんなに美しかったなんて･･･小生驚いちゃったよ」
「えっ･･･？」