短編夢小説Ⅰ
□死神の一手
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「いるか？アンダーテイカー」
「･･････ようこそ伯爵。やっと小生特製の･･･」
アンダーテイカーはそこまで言いかけるとやめてしまった。
「（今の間はなんだ･･･）恵梨華とチェスしにきたんだ。恵梨華はいるか？」
「伯爵･･･最近頻繁すぎないかい？」
「そうか？」
シエルは悪びれもせず、カウンター越しの柩の上に腰掛けた。
セバスチャンはそのやり取りを面白そうに見ていた。
「では、私がお嬢様を呼んで参りますので」
軽く胸に手を当て一礼するセバスチャン。
「小生が呼んで来るからいいよ！」
アンダーテイカーが慌てて言った。
すると奥の方から恵梨華がやってきた。
「アンダーテイカー？どうしたの？あっ！シエル！」
「騒がしくてすまないな。コイツがいきなり怒鳴りだしたんだ」
「（小生を悪者にする気かい！？）」
「それより恵梨華、チェスしないか？」
「する！」
「では坊ちゃん、早速準備致します」
「あぁ。･････それよりアンダーテイカー、何故お前がそこに座っている」
「･･･小生がどこに座ろうと小生の勝手だろう？」
不機嫌オーラが漂うアンダーテイカー。
「ほら恵梨華、チェスなら小生の膝の上に座っておやり？」
「あ、うん！」
恵梨華は素直にアンダーテイカーの膝の上に座った。
すると先程まで不機嫌だったアンダーテイカーの機嫌が急によくなった。
対称的に、ため息をついて不満そうな表情をしているシエル。
「坊ちゃん、そんな顔をしているとお嬢様に嫌われてしまいますよ？」
クスリと笑うセバスチャン。
シエルは少し頬を赤らめながらセバスチャンを睨んだ。
「ただでさえ坊ちゃんは無愛想ですから」
「だ、黙れセバスチャン！」
「シエルー、早くやろう？」
二人の会話を大人しく聞いていた恵梨華が口を開いた。
待ち切れない様子で口元を尖らせ拗ねていた。
「あ、あぁ。では僕から」
それから店内には静かな時間が流れた。
「う～ん･･･」
いつもの如く、シエルが優勢だった。
「恵梨華？これをここに動かしてごらん？」
アンダーテイカーが恵梨華の耳元で囁いた。
「これ？えいっ！」
「っ･･･！」
シエルは驚いたような表情を浮かべている。
アンダーテイカーが指示した一手で形勢逆転してしまった。
シエルは真剣に次の一手を考えていた。
アンダーテイカーは口角を上げ満足そうに笑っていた。
「アンダーテイカーすごいね！」
恵梨華がアンダーテイカーの耳元で小さな声で言った。
「ﾋｯﾋｯﾋ･･･小生は伯爵には負けないよぉ？」
「今度恵梨華にもコツを教えてね」
「ああ･･･いつでも教えてあげるよ」
二人が会話してる間もシエルはチェス盤を見つめて悩んでいた。
暫く悩んだあと、シエルはナイトを動かした。
「うー･･･シエルは強いなぁ････」
形勢逆転したとはいえ、相手はシエルである。
恵梨華はどうすればいいのか分からず、頬杖をついて考えていた。
するとアンダーテイカーが後ろからビショップを動かした。
「チェックメイト。ﾋｯﾋｯﾋ」
楽しそうにシエルの顔を見るアンダーテイカー。
「なっ･･･！アンダーテイカー！お前･･･！」
「わー！アンダーテイカーすごい！」
恵梨華はチェス盤を見ながら目をキラキラと輝かせていた。
アンダーテイカーはそんな恵梨華の頭を優しく撫でていた。
「さっきの一手もお前の入れ知恵だったのか･･･！」
「ﾋｯﾋ･･･さぁて？一体何の事だろうねェ？」
怪しい笑みを浮かべるアンダーテイカーをシエルは睨みつけていた。