長編夢小説
□小さなお客さん
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あと少しで外に出れる、という所で社員に見つかってしまった。
「これはこれは葬儀屋さん、ご苦労様です」
「ﾋｯﾋ･･いつでもご相談あれ」
アンダーテイカーは軽く会釈した。
そのまま通り過ぎようとするアンダーテイカーと恵梨華。
しかし、社員は恵梨華の姿を見つけてしまった。
「あの･･･そちらのお嬢さんは･･？」
後ろから声をかけられ、思わず固まってしまった。
「こ、この子かい･･？」
アンダーテイカーは冷や汗をかいていた。
すると恵梨華が無邪気な笑顔で社員に答えた。
「あたし、まいごになっちゃったの。このひと、おそとへつれてってくれるの」
先程までの口調とは違い、幼い子を演じる恵梨華。
「そうだったのか。よかったね〜、気をつけて帰るんだよ？」
男はそういうと恵梨華の頭を撫でて笑顔で去っていった。
男の姿が見えなくなったところで、アンダーテイカーの堪えていた何かがプツリと切れた。
「ぶひゃひゃひゃはははっ･･ﾋｰｯﾋｯﾋ！」
お腹を押さえて笑いこけていた。
恵梨華はため息をつきながらアンダーテイカーを冷たい目で見ていた。
暫くしても笑いは治まらなかった。
恵梨華は呆れてアンダーテイカーを蹴飛ばした。
「いつまで笑ってるのよ。さっさと行きましょ」
「ぶっ･･！ま、待っておくれ〜」
アンダーテイカーは口元を押さえながら恵梨華の後ろをついていった。
「あ〜！いいお天気だわ〜！」
両手を広げ、ゆっくり深呼吸する恵梨華。
「もう少し見た目に合った行動をしておくれよ･･じゃないと小生はまた･･･ﾋｯ･･ｲｰｯﾋｯﾋ」
先程の光景を思い出して笑っているアンダーテイカー。
「悪かったわね。もう何百年と生きてるから見た目と中身が合わないのよ」
「一体君は何歳なんだ〜い？」
ニヤニヤと怪しい笑みを浮かべる。
「ﾌﾌｯ、お母様の葬儀をした時同じ姿だった貴方には言われたくないわ」
「ﾋｯﾋｯﾋ･･･まぁ確かに小生のが年上だけどねェ」
「あーあ･･･私もアンダーテイカーみたいに成長してから止まって欲しかったわ･･･」
「どんな姿でも恵梨華は恵梨華だと思うけどねェ･･･？」
「この姿は色々めんどくさいのよ」
先程の幼い言葉遣いの恵梨華を思い出すアンダーテイカー。
思わず口元を押さえて必死に笑いを堪えた。
「そこ！また思い出したのね。全く･･･貴方って人は･･」
やれやれといった感じに両手を広げ軽くため息をついた。
「さ〜て、そろそろ小生の店に行こうか」
「ねぇアンダーテイカー？貴方死神なんでしょう？瞬間移動とか出来るのかしら？」
「それは人間が勝手に考えたモノだからねェ〜？･･･でも見えない速度で移動する事は出来るよ」
「あら本当！？見てみたいわ！」
目をキラキラ輝かせ、期待に胸を膨らませている恵梨華。
「（そういう所は少し子供っぽいんだねェ･･･）」
大人っぽい恵梨華、子供っぽい恵梨華。
アンダーテイカーはそのギャップに心惹かれていた。
おもむろに恵梨華を抱きかかえるアンダーテイカー。
「っ･･･！い、いきなりレディになんて事するのよっ」
「見てみたいと言ってきたのは恵梨華だろう？」
顔を近づけて怪しい笑みを浮かべるアンダーテイカー。
前髪の隙間から瞳が見える。
その綺麗な黄緑色に恵梨華はおもわず息を呑んだ。
帽子をそっと取り、アンダーテイカーの前髪をかきわけた。
その顔を見た途端、頬が赤く染まった。
この世のものとは思えない美しさ。
息をするのも忘れそうになるくらい夢中で見つめていた。
「おやおや、悪い子だ。小生が顔を隠しだしてからこの顔を見たのは君が初めてだよぉ？」
その言葉にハッと我に返る恵梨華。
慌てて帽子を荒々しくかぶせた。
「･･･何でそんなにカッコいいのよ･･」
恵梨華は顔をそらしながらボソリと呟いた。