短編夢小説Ⅲ
□色気と美貌のハーモニーⅡ
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屋台の並ぶ石畳の地面を二人はゆっくりと歩いて行く。
葬儀屋は歩幅の狭い恵梨華に合わせて歩いているのか、距離が離れたりはしなかった。
「ﾋｯﾋ･･･さっきから小生ばかり見て･･･どうしたんだ～い？」
「いや･･･いつもと全然雰囲気が違うからつい･･･ね」
普段はあまり見ることのできない顔や、胸元にどうしても目線がいってしまう。
葬儀屋に指摘されたことでとっさに目線を外した先に、大きな兎のぬいぐるみが目についた。
ムスッとしているような表情をしているが、どこか憎めない。
「おや･･･射的だねぇ～？恵梨華はあれが欲しいのかい？」
「あ、そうじゃないんだけど･･･何か気になっちゃって･･･」
恵梨華の目線の先の兎に気がついた葬儀屋の言葉に、恵梨華は微笑みながら答える。
「へぇ･･･それじゃあもう少し近くで見てみようか？」
葬儀屋の言葉にコクンと頷き、手を繋いで射的の屋台に入っていく。
「やっぱりこの子可愛いね」
恵梨華は葬儀屋に笑いかける。
「へいらっしゃい！おや、二人ともが綺麗なカップルだねー！モデルさんか何かかい？」
そこへ、射的の出店の主がここぞとばかりに二人に話しかけてきた。
「い、いえ･･･そんなんじゃないですよ」
思わず恵梨華は否定する。
「ありゃ、そうなのかい？まあいいや。それはそうと旦那、ここは彼女にいい所を見せるチャンスだぜい？」
「ん～そうだねェ･･･それじゃあ一回やってみようか」
「まいど！」
出店の主から銃と3つの弾を渡され、位置につく葬儀屋。
「アンダーテイカー頑張って！」
恵梨華はの声援を受けながら、黒い兎に銃口を向ける。
「おや、そいつを狙うんで？そいつは弾3発じゃあ足りねーよ！何度も当てて、ずらして落とすってのが･･･」
出店の主がいい終わるより先に、パスっという軽い音が響いた。
軽い音と共に打ち出された弾に、それほど威力はないはずなのだが、たった一発で兎が台から落ちた。
「アンダーテイカーすごい！どうやったの！？」
「ﾋｯﾋｯﾋ･･･秘密だよ～。それより落としたんだから貰ってもいいかい？」
「あ、ああ！すごいな旦那！未だに一人も落とした奴ぁいなかったってのに！」
恵梨華の質問をを軽くかわし、驚きに唖然としていた出店の主は我に返り、ぬいぐるみを手渡してきた。
「ﾋﾋﾋｯ、ありがとう。ほら･･･恵梨華？」
「ありがとう！アンダーテイカー！」
受け取った兎を、今度は恵梨華へ手渡した。
恵梨華は予想以上にフカフカなそれをぎゅっと抱きしめ、葬儀屋に満面の笑顔を返した。
それから射的の出店を出てしばらく歩いていた。
その間は取りとめのない話しをしていたが、恵梨華の目に赤い丸い物が映った。
「あ、懐かしいな、りんご飴だ。」
「ん～？ほんとだねぇ」
「ちょっと買ってくるから待っててね」
恵梨華は、ふかふかなぬいぐるみを抱きかかえながら出店へ向かっていった。
手に抱いている兎が邪魔して、うまく買えない恵梨華を見て、葬儀屋は少し吹き出してしまった。
それに気付き、恵梨華が少し怒っているようだ。
それから間もなく、恵梨華はカランコロンと音を立てて葬儀屋の元へ戻ってきた。
「りんご飴って甘くて美味しいよね」
再び歩き出した二人だったが、葬儀屋の隣でりんご飴を舐めていた恵梨華が、葬儀屋を見つめていた。
「ああ、そうだねぇ～」
恵梨華がりんご飴を舐めている姿が色っぽく、密かにドキリとしてしまっていた。
「はい、アンダーテイカー」
「なんだい？これは？」
「アンダーテイカーは食べないの？」
先程まで恵梨華が食べていたりんご飴が、葬儀屋の目の前に差し出されていた。
葬儀屋は何のことかわかっているのだが、つい聞いてしまうぐらい動揺していた。
「じゃあ･･･貰おうかな」
葬儀屋は差し出されたそれを少し舐める。