短編夢小説Ⅲ
□犯人は銀の死神
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「･･グレ･･･ル･･･？」
昨日店に来たばかりのグレルが。
今朝、遺体となって運ばれてきた。
「嘘････でしょ･･？」
切り刻まれた傷が生々しく残っている。
耐え切れなくなった恵梨華は、その場に崩れ落ちた。
「･･･ぅ･････」
グレルの手を握りながら泣き出す恵梨華。
泣きながら震えていた恵梨華は、突然、ふわりと温かいものに包まれた。
「恵梨華･･･」
哀れむような声でその名を呼んだのは葬儀屋だった。
「アンダー･･･テイカー･･ッ･･･」
再び涙が溢れ出してくる。
恵梨華は葬儀屋にしがみつきながら、葬儀屋の胸を濡らしていった。
「こんな惨いコトを････一体誰がやったんだろうねェ･･」
恵梨華の頭を優しく撫でながら、ボソリと呟いた。
「･･ぅう･････ひっく･･･ぁ･･」
目を真っ赤にしながらも、葬儀屋の言葉が気になって仕方がなかった。
死神であるグレルがそんなに簡単にやられる訳がない。
恵梨華は呼吸を乱しながらも、誰だかわからないその人物への憎悪が湧き上がっていた。
ギュッと恵梨華を抱きしめながら頭を撫でていた葬儀屋だったが、突然スッと立ち上がった。
「赤い死神クンをこのままの姿にしておくのも可哀相だからねぇ･･･」
「綺麗に････してくれるの･･？」
立ち上がる力が残っていないのか、恵梨華は目線だけを葬儀屋に向けた。
「勿論だよ。･･･彼は小生の大切な後輩だから･･･ね･･･」
葬儀屋がグレルを持ち上げると、グレルの生々しい血がボタボタと棺に零れ落ちた。
「大丈夫･･･小生がちゃんと綺麗にしてあげるからね」
「･･･うん････」
―パタンッ
葬儀屋が奥の部屋へ消えていったと同時に、恵梨華は力なく床に寝転んだ。
「･･ぅ･････はぁ･････グレル･･」
その名前を呼んでも、二度と返事など聞けない。
目を瞑れば、グレルとの思い出が次々に蘇ってくる。
それはまるで走馬灯のようで。
失ってしまった悲しみに、再び目に熱いものがこみ上げてくる。
「･･･ひ････っく･････はぁ･･」
どれだけ涙を流そうとも、辛い現実は何も変わらない。
「･･･････」
変わらないと思った瞬間、恵梨華の瞳から涙が枯れていた。
そしてフラフラとしながらもグッと立ち上がる恵梨華。
その視線の先には、ついさっき葬儀屋が消えていった扉が映っていた。
ゆっくりとした足取りでその扉へと向かう。
―キィィィ･･
扉を開けると、検死の真っ最中の葬儀屋がいた。
「ん････恵梨華･･？どうしたんだい？」
恵梨華に気付いた葬儀屋は、手を止め振り返った。
「グレル････どう？」
「ああ、もう少しで終わるトコだよ」
グレルの姿を確認すると、恵梨華は少し驚いたように目を見開いた。
「すごい･･･あれだけあった傷が殆ど塞がってる･･･」
「ﾋｯﾋ･･･ま、コレが小生の仕事だからね」
恵梨華は、そっとグレルの頬に手を当てた。
切なげに細められる瞳。
葬儀屋はそんな恵梨華の姿を黙って見つめていた。
「････ねぇ、アンダーテイカー？」
不意に声をかける。
「ん～？どうしたんだい？」
「犯人の目星････ついてないの？」
その言葉に、葬儀屋はピクリと反応した。
「小生は裏の情報屋だ。いつも死体から情報を得ている･･･ここまで言えば分かるだろう？」
「誰･･！？」
思わず声を荒げ、葬儀屋に掴みかかる恵梨華。
葬儀屋は恵梨華の行動に驚くが、すぐにフッと笑みを浮かべた。
「まず、犯人は鋭利な刃物を使って彼を殺している」
「でも･･･死神のグレルが人間にやられるなんて事は･･･」
「鋭いね、恵梨華。小生もそう考えていたんだ」
「じゃあ･･･一体誰が････？」