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□君にとっての、プレゼント
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｢大丈夫？｣
｢はい。すみません、泣いてしまって｣
｢ううん、すっごいいい映画だったもんね！｣
ラストのシーンを思い浮かべ、幸せそうに微笑むさくら。
｢そうですね｣
軽く頷き、少し目を伏せて返事をする。
さくらは知らない。
俺の泣いた理由を。
主人公に自分を、重ねてみていたなんて。
｢小狼君？｣
｢なんでもありません。あっ、少し公園寄ってきませんか？｣
｢う、うん///｣
少し緊張した面持ちで、公園へと足を進める。
俺も…映画みたいに、たださくらに笑っていて欲しいだけなんだ。
俺は、右手をそっとポケットに入れ、包み紙の存在を確認した。
｢いいお天気だね！｣
｢はい｣
ぽかぽかと暖かい陽気が辺りを包む。
俺達はベンチに座り、青い空を眺めていた。
…今しかない。
俺は、ぐっと右手に力を込める。
｢姫、これ…｣
｢えっ？｣
｢誕生日プレゼントです｣
…やっときりだせた。
｢で、でも私何も用意してないし…｣
｢俺があげたいから、いいんです｣
まだ何か言いたげなさくらを制し、包みを開く。
現れたのは、桜の花を象ったブレスレット。
｢姫、手を出して下さい｣
｢つけて…くれるの？｣
おずおずと出すさくらの白い手を、優しく包む。
金具のチャラ、という音が、なんだか心に響いた。
｢この花は桜というそうです。…よく似合ってますよ｣
｢ありがとう///｣
まださくらの手に触れたまま、さくらの表情を伺う。
よかった、気に入ったみたいだ。
｢…私も何か、あげたかったな｣
ポツリと紡がれた一言。
それを聞いて、顔が少し熱くなる。
｢じゃあ…貰ってもいいですか？｣
｢何を？｣
さくらは不思議そうな顔で俺を見る。
俺は、重なっていた手をゆっくりと持ち上げた。
自分の口元まで。
透き通るくらい、白く、繊細な指に、
淡い淡い、朱い痕を残す。
｢ありがとうございます｣
｢これが…プレゼント？///｣
｢はい｣
もし嫌だったら、すみません。と慌てて付け加えた。
…ほとんど無意識に身体が動いていたから。
｢全然嫌じゃないよ！もう一つプレゼント貰ったみたいで悪いなぁって…｣
｢えっ…///｣
｢あっ…///｣
顔を赤く染め俯くさくら。…つまり、今のは嬉しかったってことなのかな？
｢あ、あのね…///｣
｢はい？｣
―ぐいっ
小さな手が、肩に触れる。
頬に伝わったのは、柔らかで、温かな感触。
鼻をくすぐったのは、甘いりんごの香り。
そして目に飛び込んできたのは、サラリと揺れる、ハチミツ色の髪。
｢ひ、姫！？///｣
｢私からの…プレゼントだよ…///｣
｢…ありがとうございます///嬉しいです｣
恥ずかしそうに言うさくらの手をとって、静かに立ち上がる。
｢…帰りましょう///｣
｢…はい///｣
春の木漏れ日の中、二人てを繋ぎ、歩いて行く。
誓いをたてた、左手へのキス。
想いをこめた、頬への口付け。
それらは後には残らないくらい、淡く、優しいものだけど。
永遠に心に残る。
俺にとってのプレゼント
君にとっての、プレゼント
END
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