アホリズム
□第伍話:「氷」
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「ね、どうだい?」
「どうだい? じゃねぇ!! 流石に俺も怒るぞ!」
次夢も抗議の声を上げるが、霜は耳を貸さずににこにことしている。
龍は霜を見下ろしたまま低い声で答えた。
『話、とな』
「まあ、僕が質問したいだけなんだけどね。ここって君が作り出したの?」
『……そうだ』
「ふうん、森も本物そっくりだし、凄いじゃん」
「何やってんのよ、あいつ」
霜の行動の意味を掴みあぐねて、星羅が怪訝な顔をする。
龍も霜の意図が分からないようで、霜をじろじろと見ている。
『……何が目的か知らぬが。そら、時間がなくなるぞ』
頭上のメーターはもう既に左から二つ目の数字も零に変わっていた。
それを見た星羅と次夢の顔から、さっと血の気が引いた。
だが、霜はいたって涼しい顔で龍を見つめている。
「そうだね、じゃあそろそろ出させてもらおうかな」
立ち上がった霜に星羅が飛びかかった。
「何しようとしてるのかきちんと説明しな!」
「うわぁ!? まぁまぁ……落ち着いて落ち着いて」
「あんたが説明すれば黙るわよ!」
霜はメータを見上げて、少し思案すると、星羅に向き直った。
「説明してると時間ないからさ、とりあえず、指示に従ってくれない?」
「なんっ!」
「落ち着け星羅! とりあえずこいつの言うとおりにしてみようぜ、出れるかもしれねーんだ」
次夢が霜から星羅を引き剥がし、後ろからはがいじめにして押さえ込んだ。
「ごめんね、勝手で。……えーっと、まずは赤目君、あいつの弱点を見せて」
次夢は小さく頷くと、霜の目の前に映像を出現させた。
霜は映像と本物を見比べて弱点の位置を確認する。
それが終わり、霜は満足そうに笑顔を浮かべた。
「ありがとう」
「ヘラヘラしてんじゃないわよ、軟弱優男! 何しようとしてるのか説明しなさいってば! 能無しもその手をどけなさい!」
次夢に押さえられ、身動きが取れない星羅が吠える。
霜は笑顔を崩さない。
「んー、すぐ分かるよ。んで、次は馬頭さん、僕の能力を強化してくれない?」
「は?」
「お願いだからさ、ほら、時間もないし」
そういう霜が、一番のんびりとした雰囲気を漂わせている気がしなくも無いが。
星羅は不満げな顔をするが、ため息一つついて目を閉じた。
『強』
すると、霜の文字が僅かに熱を持った。
それを確認した霜は龍を見上げる。
「二人とも、少し離れてて。上手くコントロールできるか分からないから」
「っていっても、お前それで何すんだよ?」
次夢の疑問に答える代わりに、霜は一瞬、視線だけを二人に向けた。
「あ、そうだ馬頭さん」
「何よ」
二人に背を向けたまま霜が口を開いた。
星羅が不機嫌そうに答える。
「僕は軟弱優男なんかじゃないよ?」
「はぁ?」
ポカンとする星羅に霜はクスクスと小さく笑った。
そして、拳を握って龍に話しかけた。
「随分とここは暑苦しいね。龍さんはそういうの気にしたことある?」
『……?』