蛟堂報復録
□いい兄さんの日
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「従兄さんってば、本当に――生真面目というか、馬鹿というか、自分のことには無頓着って言うか。まあ、馬鹿だよねえ」
上から、気の抜けた声が降ってくる。丹塗矢丑雄は切れ長の目をいっそう細めて、声の主を睨んだ。椅子の上に行儀悪く胡座を掻いているのは、二つばかり歳が下の従弟だ。名を秋寅という。日頃は上海でふらふらしている彼が、よりにもよって昨日帰国したというのは嬉しくない報せだった。
「大体さー、伊緒里ちゃんが一週間家を空けただけで体調崩しちゃうって、何なの？ 普段から奥さんに健康管理を任せてるの？ 新婚でもないくせにラブラブなの？ もしかして、俺に当てつけてるつもりなの？ そーゆーことされると独身の俺は泣くしかないんだけど。どうなのそこんとこ」
相も変わらずぺらぺらとよく喋る。
耳障りではないが頭によく響くその声に、丑雄は軽く眉を顰めた。
「それで･･････お前は、うちで何をしているんだ。秋寅」
「何って、看病？ もうびっくりしちゃったよ。空港まで迎えに来てもらおうと思って電話しても、出ないし。仕方がないから一人で帰って来てさ。また辰ちゃんのこと苛めてるのかなーと思って来てみれば、従兄さんてば玄関でぶっ倒れてるんだもん。ついに過労死したかと思って心臓が止まりかけちゃったよ。ベッドに運ぼうにも、従兄さん重たいし。俺、力ないのよ？ 体重とか、辰ちゃんより軽いのよ？」
「分かった。お前の苦労は分かったから――少し、黙ってくれ」
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