2006〜SHORT
□終焉交響曲
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「なるほど、そういう事か」
「そういう事です」
「俺は嘘を吐く奴は嫌いだ」
「それはすいませんでした。だけど、私って大嘘吐きなんです。だってそれが仕事なんですよね。残念ながら」
手からぶら下げた刀が、ゆらゆらと揺れている。一見隙ばかりに見えるが、こうしてると心が落ち着くのだ。
目の前にいる高杉は、胸の前で腕を組んだまま、じっと動かずに、片目で射抜くように私をじっと見つめている。
視線だけで殺されてしまいそうだ。
だが、こっちだってそれなりに肝は据わっている。鬼兵隊なんておっかない組織に入って、情報を漏らすくらいに。
「それにしても、高杉さんって本当に綺麗な顔してますよね。危うく惚れそうになりましたよ。自分の立場を忘れかけて。高杉さん、死にたくなかったら大人しく捕まってくれませんか？」
おどけた口調で言うと、さっきまで微笑していた高杉から笑みが完全に消えた。
「それはこっちのセリフだ。お前、殺されたくなかったら、さっさとここを出てけよ。今なら少しくらいの情報、真選組にくれてやる」
「殺さないでいてくれるんですか？それは…ありがたいんですけどねー。私もそんなことで帰ったら逆に副長に殺されるんですよ。残念ながら」
「お前、中々可哀想な位置についてるなァ」
無表情に言った高杉に、私は口元を吊り上げて少しだけ笑った。
しかし、目は一向に笑ってはいないし、高杉に合わせたままの視線も、逆に鋭さを増しただけだった。
「なあ…もう一度だけ言っておく」
ぽつりと吐いたその一言で、ふと思った。
あ、私死ぬかもな。
「今なら見逃してやる」
考えた。
もしもここで私が逃げ出してきたら、副長は許してくれるだろうか？お前の命の方が大切だったって、そう言って私を迎えてくれるだろうか？
いや、そんな事されても、私は自分を許せない。自分のプライドがそれを許さないだろう。
「もしも、そうしたとして、高杉さんが許して、真選組の皆が許してくれても…」
ぎらりと睨んだ高杉は、顔色一つ変えずに、飽きないその綺麗な顔を私に向けていた。
ああ、やっぱり綺麗な顔。やっぱり好きになりそう。
でも、そんな感情は不必要だ。しかも、ここまで追い詰められている状況では、尚の事。
「私は自分を許せないんですよね。残念ながら」
ゆらゆら揺らした刀を、高杉を貫くために構えなおした。そして、それを高杉めがけて突き出した。
スローモーションに動く自分自身の手と、スローモーションに動く高杉の手。その手には、いつの間にか握られた刀があった。
ほら、聞こえてきた…
スローテンポに流れる終わりを告げるシンフォニー。
終焉交響曲
それは私を地獄へと運んでくれる、高杉から私への最高のプレゼント。
終わりはすぐそこまで迫ってる
(雨兎に捧ぐ、シンフォニー)
0717 朋河小夜