短編２
□わたしはひとを殺したの。
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「ひとを、殺した？」
わたしの顔は、今どうなっているのだろう。
きっと引きつっているのだろう。顔の筋肉が硬直しているのが、分かる。
「うん」
けれど彼女は、何でもないように答える。
ず、と飲みかけのオレンジジュースをすすった。
「そうだよ、みぃ。わたしはひとを殺したの」
フォークを手にとって、その三又に割れた先を白い生クリームの上に刺す。柔らかなスポンジをちぎって、口元まで持っていった。
「わたしはひと殺しだよ。ねえ、軽蔑する、みぃ？」
白い生クリームに飾られたケーキ。それが彼女の口の中へと消えた。
彼女の瞳が、わたしの目を見詰めている。ああ、わたしは何と答えたらいいのだろう。
ごくり、と喉が鳴った。
「ねえ、みぃ。聞いてる？」
可愛らしく小首をかしげる彼女。わたしは、声を絞り出すためにもう一度喉を鳴らした。
「ちぃ、本当に？」
んふ、と彼女は声を漏らした。目が細められる。
「そうだよ、みぃ。さっきから言ってるでしょ？」
わたしは、ひとをころしたの。
彼女はゆっくりと、そう言った。
「……なぜ？」
わたしのその問いに、彼女はぱちくりと目を瞬かせる。
驚いているように、わたしには見えた。
「なぜ？」
んん、と彼女は少し考え込む。視線があちらこちらへとさまよって、フォークを持った指が動く。
カン、とフォークが皿に当たって音を立てた。
「なぜ、って。殺したかったからかな、多分」
そう、と、彼女はにっこりと笑った。
「わたしはひとを殺したかったの、みぃ。だからわたしは殺したのよ」
それは極上の笑みだ、とわたしは思った。
今までわたしが見た彼女の、どの笑顔よりも笑顔らしい笑みを刻む顔。
「誰、を？」
彼女は再びフォークをケーキに刺す。
「知らない。その辺のひと」
わたしは、彼女のその言葉に目を丸くした。知らない。つまり、無差別殺人？
彼女のフォークが口元へと持っていかれる。
「知らない、って――その辺のひと、ってこと？」
「そ。わたしね、朝起きて思い立ったのよ。今日家を出て一番に会ったひとを殺そう、って」
ころん、と彼女のケーキから苺が落ちた。白い皿に、みずみずしい赤い色の苺。
「どうして？」
彼女はフォークを皿の上に置いた。
「わたしね、前々から思っていたの。ひとを殺したい、って。――ううん」
オレンジジュースのグラスが彼女の手の中に納まる。
「本当はね、誰でもいい、ってわけじゃないの。本当は、本当に殺したいひとはいるのよ」
細い指が、白いストローに添えられた。
「憎い、とかじゃないの。そのひとのこと、わたしは大好きなのよ」
ストローが回る。オレンジジュースに、丸く波紋が立った。
「だからね、ちゃんと殺したかったの。思い残しがないように」
氷とグラスの触れる、音が鳴った。
「殺し損ねたり、何か、違うな、って思うのは嫌だから」
カラン。
「今日殺してきたひとは、練習」
彼女の唇に、白いストローのまるい穴が近づいて。
「大好きな人を殺すための、練習」
唇の割れ目に、ストローは接続された。
白いストローが、薄いオレンジ色に染まる。彼女の喉がごくりと鳴った。
「ねえ、みぃ。わたし、変かな？」
彼女の唇から離れたストローと、そのストローのささるオレンジ色の液体。
グラスは、コースターの上へと戻された。
「大好きなの。大好きだからこそ、殺したいの」
その小首を傾げる姿は、可愛らしいけれど。
白い指が、銀色のフォークへと伸びた。
「おかしいかなあ、わたし。みぃは、思わない？」
フォークは彼女の意思により、持ち上がる。
「大好きなひとを殺したい、って」
彼女はフォークで皿の上の苺をぷつりと刺した。
赤い、苺を。
「ねえ、殺させて、みぃ」
にっこりと、笑った。
それはまるで花のように。
大輪の花が花開くように、彼女は笑った。
「わたしはあなたを殺したいの、みぃ」
彼女は、赤い赤い苺を、その口の中へと放り込んだ。