文
□温かさを
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変な間の後、盛大な溜め息と共に眼鏡を指で押し上げた鏡夜先輩が口を開いた。
「何のために姫達を早くお返ししたと思っているんだ」
「そうだぞ光！俺達も早く帰らないと」
そう。
天候悪化による生徒のお迎え交通網の混乱を危惧した我が学園は、早々に活動を休止。速やかに下校するように、との連絡がなされた。
それはホスト部も例外ではなく、急遽姫達を帰すことになり、そのお詫びにと部員が校門までお見送りする特別サービスを提供しているため、今ここに馨とハルヒは居ない。
だからこそ、
今の内に見つけておきたいのに…っ！！！
「嫌だ！探しに行く！！」
「なっ、光！我が儘を言うな！！」
「無いと困るの！」
「探すんなら明日でもいいだろう！？」
「それじゃ遅い！」
「とにかく、今からは無理だ！」
「ほっといてよ！探してって言ってるんじゃないんだから！」
「あ、おい待て、光！！」
殿の制止を振り切って勢い良くドアを開ける。
しかし予想外にも、そこには驚いた顔のハルヒと、馨の姿があった。
「…あ…」
「びっくりした…。何？光どうしたの？」
「あー…ハルヒ、馨お帰り。どこかで光の手袋見なかったか？」
「え？」
「ちょっ…！！！」
焦りの表情で反射的に振り返れば、殿は『何だ!?言っちゃマズかったのか!?』と縮こまっていた。
全くもう。あのバカ殿は…。
僕は怒る気も失い、暗い顔で馨の方へ向き直った。
「…光？」
「………馨、ごめん。絶対見つけるから！」
「今から探すの！？いいよそんなの！」
「でもあれすっごい大事でっ……無いと困る…」
「んー、そんなに着けたいなら…」
馨は片方だけ手袋を外すと、それを僕の右手に着けた。
「はい！これでいい？」
きょとんとして自分の手を見つめる僕の顔を、微笑んだ馨が覗き込む。
あれ…。そういう意味じゃなかったんだけど、な……。
「だって、これだと馨も寒いよ？」
とりあえず思った事を言ってみた。
すると馨は、そんな僕の顔を見て更に笑みを溢すと、手袋を着けていない手で僕の冷たい手を掴んだ。
「これで寒くない、でしょ？」
結ばれた馨の右手と僕の左手。そこから伝わる温かさは確かに馨のもので、
僕は手袋の事なんてどうでも良くなってしまった。
「っ、馨ー！！」
嬉しさといとしさに、思わず馨を抱き締める。
『いいよそんなの』と言ってくれた事が嬉しかったのか、手を繋いでくれた事が嬉しかったのか、僕もよくわからない。
でも、手袋を無くしたことで焦っていた自分が何だか馬鹿らしく思えた。
抱き締めた馨からは、更なる温かさと共に、匂いと微笑みが感じられた。
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「あいつら俺達の事忘れてるだろう」
「でも、解決したみたいで良かったねぇ」
「…そうだな」
「あの、自分は何が何だか…」
「おお！そうだハルヒ！お父さんは娘とお揃いの手袋が欲しくなったぞ！！」
「え、自分は要らないです。買い換える気もないですし」
「…さ、帰るか。」
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